第21回宇美大会 その１
宇美大会。僕が始めて出場した大会だ。競技かるたを始めたのが高校２年の１０月という中途半端な時期であり、この大会のＥ級に出場したと記憶している。そのときはそんなにかるたが好きじゃなかったし、試合自体も一回戦負けで正直あまり覚えてないんですけどね……
で、この宇美大会は全日本かるた協会主催の大会ではないので、入賞しても段位をもらえたりポイントをもらえたりすることはありません。だから、わざわざ遠くからこの大会に出場する人はあまりいませんが、僕はなんとなく出場したくなったのでぬまっちくんを誘って行く事にした。
参加しようと思ったきっかけのひとつに、自分で長距離運転した後にかるたをするのはどんな感じなのか知っておきたかったというのもあった。平日に練習する期間がほとんどなくなったので、休日に暇があったら宮崎や福岡に練習に行ってみたいものです。しかし、大会が開催される宇美八幡宮がどこにあるのかも分からない状態だったので、地元の子にどれくらいで着くかを確認してみると２時間くらいとの答えが返ってきたので、多分ちょっと早起きすれば行けるだろうと思った。大体どんな感じで行ったかと言うと、
【行き】
- 05:45 出発
- 06:15 ぬまっちくんを乗せる
- 07:00 南関インターから高速に乗る
- 08:00 サービスエリアで休憩した後、太宰府インターで降りる
- 08:25 コンビニで立ち読みした後、ママレモンさんに場所を聞いて到着
【帰り】
- 17:00 帰宅開始
- 18:15 夕食（お好み焼き）
- 18:40 再び運転（ずっと3号線）
- 21:00 帰宅
うろ覚えですが確かこのような時間でした。合計走行距離230km。で、問題の運転後のかるたはどんな感じだったかというと……
- 一試合目 ×15 お手０
- 二試合目 ○７ お手０
- 三試合目 不戦勝
- 四試合目 ×19 お手２
Ａ級の参加人数は９人だったために、２敗するまで続けると言う特殊ルールで大会を行いましたが、内容はあまり芳しくありませんでした。まず、試合中にものすごくトイレに行きたかった！僕は普段、暗記時間中にトイレを済ませるようにしていて、今日も同じようにしていたのだが……うーん、長距離運転の弊害なのでしょうか？そして、前回の練習会のとき（2005-10-23 県協練習会【2005年10月】 参照）に痛めた右ひざがまだ治っていなかったらしく、払いが適当で空振りばっかりしてしまった。もちろん、これらが原因で負けたとは全く思っていません。実力で負けてますよ。
それにしても、二試合目の相手は懐かしい相手でした。開会式のときに宮司（代理）さんから『奉納行事として行うので、神様を楽しませるように、楽しく競技を行ってください』というありがたいお言葉がありましたが、図らずとも楽しめる試合でした。大会の試合で声に出して笑ってしまったのは初めてかもしれません。
どういったことがあったかというと、まず暗記時間中に一度席を立ちトイレを済ませて戻ってくると、対戦相手から「たくさん変えました」の声が……(笑)見てみると配置が１０枚程変わっていて、思わず笑ってしまいました。そして、試合をしていて終盤。僕が「1-7」で勝っている状態だったのだが、相手から「変えます」の声が。僕は「全部右下段にするのかな？」と思っていたら、札を３枚を上段真ん中に、４枚を中段真ん中に置いてきたっ……！！札が読まれると同時にそれらの札を囲ってきてなかなか取れそうにない。しょうがないから相手陣は狙い札を絞って、自陣は確実に取るしかないかなと思っていたら、相手がお手つきをして終了(笑)ホントに助かりましたよ。そして、帰り道にその方から「かるた復帰するつもりだ」というメールをいただいた。面白い方なので、これは非常にうれしいことですね。
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