かるた無病息災

というわけで、今年も参加してきました。僕は毎回違うチームで出場している気がするのですが、今回は熊西有明会チームでの出場。「ゆうせいありあけかい」と読むのですが、知らない人はほぼ間違いなく「くまにしありあけかい」と読んでしまいます。

熊西有明会とは熊本西高校競技かるた部（旧称：古典文学部）のOB会の名称で、定期的に練習会も行っています。詳細については、有明通信のページをご覧ください。

で、このような説明的な前置きをしたのには理由がありまして……そろそろ新学期の季節ですよね。そこで、『ちはやふる（作：末次由紀）』を読んで競技かるたに興味を持った熊本西高校の新入生が、「熊本西、かるた」といった語句で検索したときにこのページが引っかかるようにする作戦です(笑)

熊西かるた部は休部中なので、やりたいという生徒が1人でもいればいつでも復活できるはず！全力でOB・OGたちがバックアップしますので、まんまとこのサイトに訪れてしまった人は気軽にメールやコメントでご連絡ください(笑)

さて、今大会での僕の結果はというと、

• 一試合目　○7　お手3
• 二試合目　○6　お手5
• 三試合目　○7　お手4
• 四試合目　○10　お手1

一試合目は、決め手を欠いたまま終盤までもつれ込んでしまったが、相手の取りに偏りがあった（試合後に指摘済み）ので負けるという不安感はあまりなかった。前日からの風邪で鼻水がダラダラ出ていたのだが、試合に集中すると不思議と止まるんですよね。だけど、集中が途切れるとまた鼻水が出始めるので、自分の集中具合がよく分かりました(笑)

二試合目も、二試合目と同じような試合展開だったような気がする。中盤に鼻水が出始めて集中してない状態に突入(笑)相手がミスしてくれなかったらやばかったかも。

三試合目は、入院中の大学生と(笑)別に手加減していたわけではなかったのだが、取るべき単独札や別れ札はきっちり取られていたので、なかなか引き離すことができなかったなー。

四試合目は、構えた時の足を意識して試合していました。僕は足先を立てて構えるタイプなのだが、反応した瞬間に足先が寝てしまうことが多いんですよね。特に左側に反応したときに。先日の鹿児島大会のとき、某Ａ級選手が足を立てて構えているのをずっと見ていたのだが、札を取る瞬間まで足先が立ったままだった。それを見習って取り組んでみたのだが、なかなかうまくいきませんわ。これからの課題だな。

というわけで、僕自身の結果は四戦全勝でした。生徒に結果を聞かれて全勝だったと答えると、「えっ！コーチらしくない！」と言われた……うるせーよ(笑)

個人的な反省点をまとめておくと、足先を立てたまま札を払いに行く取り方を確立させたい。そして、試合が始まってすぐや、中盤から後半に差し掛かる頃は、集中が途切れているというのが鼻水のおかげで分かったので、これから意識して集中したいです。

ちなみに、諸事情により一ヵ月ほどかるたの練習はやらないので、次の練習日は熊本大会前日になるのかぁ……一ヵ月間かるたをやらないのは久々な気がします。

今年は、高校3年生のときから毎年のように行っていた、大会会場近くのバッティングセンターに行くことが出来ませんでした。ときどき休憩はしたけど、基本的には真面目に試合を見学してましたね。

何だかんだで、Ｂ級優勝した彼はすごかったなと思いました。34人の参加だったけど、不戦勝にならなかったから計6試合。何度も相手にチャンスを与えるなど、内容的には良いとは言い切れない試合が多かったけど、力で相手を圧倒した感じがありました。

最後はＢ級決勝戦1組だけだったので、生徒みんなで取り囲むようにして観戦。準優勝だった子は「鹿本の熱気にやられた……」と言っていたけど、優勝した彼も「俺にプラスにもなってなかったですよ」と答えていました(笑)でも、大会の決勝戦でみんなに観られながら試合をするのって、滅多に無い素晴らしい経験だと思うけどね。

今年度はこの大会でおしまい。2年生たちは引退までに出場できる大会が残り少なくなってきました。受験や進学といった現実が待ち構えているし、焦りが出てきてしまう時期だけれども、自分が今できる事に全力で取り組んでいってくださいな。